لم يحتج هيركيول بوارو لكل مهاراته البوليسية لإدراك أن هناك شيئاً ما يزعج سكرتيرته الآنسة ليمون فقد اقترفت ثلاثة أخطاء بخطاب بسيط للغاية ، يبدو ان انتشار هوس السرقة ببيت الطالبات الذي تعمل به شقيقتها يشتت انتباه مساعدته هذه المعروفة بكفاءتها. ونظراً لأن الفترات اليائسة تستدعي إجراءات يائسة من وجهة نظره ، يوافق المحقق العظيم على إجراء التحقيق. بيد أن بوارو لم يكن على دراية بأن اليأس هو الدافع المشارك بينه وبين القاتل.