يضم هذا الكتاب دراسات عن الحضارة الغربية الحديثة والنموذج المعرفي الكامن وراء بعض نظرياتها ومنتجاتها الحضارية، وعن بعض أهم المفاهيم المحورية فيها، مثل: «الإنسان الطبيعي» و«الاستنارة» و«العلمانية». كما يحاول الكتاب تحديد شيء من السِّمات الأساسية لهذا النموذج؛ فيذهب إلى أن الحداثة الغربية «حداثة منفصلة عن القيمة»، يشير إليها الكتاب بوصفها الحداثة المادية أو الحداثة الداروينية؛ لأنها تجعل من الصراع جوهرًا للعلاقات الإنسانية. ويبيِّن الكتاب بعض تبدِّيات النموذج الحضاري الغربي على مجمل حياة الإنسان، العامة والخاصة، في الشرق والغرب.