يتناول هذا الكتاب المسار المتعثّر لثورة 25 يناير 2011 في مصر باعتبارها جزءًا من نضالٍ ممتد في التاريخ الحديث للشعب المصري من أجل التغيير، وحدثًا أداره فاعلون داخليون وخارجيون بقناعات ومصالح مختلفة، وفي سياقات إقليمية ودولية غير مواتية. يروم الكتاب فهم التحوّلات الكبرى التي طرأت على مسار الثورة، والبحث في عددٍ من القضايا المحورية، مثل دور النخب ومجموعة من جنرالات الجيش في الثورة، والعامل الخارجي والديمقراطية في مصر، وقضايا الهوية والتغيير في مصر. ومن الأسئلة التي يعالجها الكتاب: لماذا اندلعت ثورة 25 يناير؟ وما علاقتها بثورات المصريين وانتفاضاتهم السابقة؟ وكيف تحوّلت الثورة التي استهدفت بناء دولة ديمقراطية، إلى «ثورة انتخابية»، ثم إلى «ثورة مضادة»؟ وكيف أُديرت المرحلة الانتقالية بعد إسقاط رأس النظام؟ وما موقف جنرالات الجيش من الثورة والديمقراطية؟ وما اختيارات النخب؟ وهل شكّلت الديمقراطية مصلحة مشتركة بينها؟ ولماذا ساهمت النواتج الدستورية لمرحلة ما بعد الثورة في تعميق الاستقطاب والأزمات، بدلًا من أن تكون أساسًا لدولة القانون والمؤسسات الديمقراطية؟ وكيف أثّرت الأدوار الإقليمية والدولية في مسار الثورة؟ وما تداعيات الحرب على الإرهاب على مسألة الديمقراطية في مصر؟ وما متطلّبات استعادة الثورة وتحقيق أهدافها؟