لقد اثر مفهوم صعوبات التعلم بالعديد من المصطلحات الطبية وغيرها التي سادت في تلك الفترة قبل ظهور مصطلح صعوبات التعلم بالصورة المتعارف عليها حاليا الى حيز الوجود فمر بعدد من المصطلحات والتعريفات الى ان وصل الى تعريف عام 1990 والذي نص على ان صعوبات التعلم مصطلح شامل يرجع الى مجموعة متباينة من الاضطرابات التي تعبر عن نفسها من خلال صعوبات دالة في اكساب واستخدام مهارات الاستماع او الكلام او القراءة او الكتابة او الاستدلال او العمليات الحسابية وهذه الاضطرابات ذاتية المنشأ والتي يفترض عودتها الى خلل وظيفي في الجهاز العصبي المركزي. ونظرا لاهمية المعرفة المتعلقة بهذا المفهوم وما تقدمه من مساعدة لمثل هؤلاء الاطفال واولياء امورهم ومدرسيهم فقد جاء هذا الكتاب ليعرض اهم القضايا المهمة في هذا المفهوم حيث عرض الكتاب التطور التاريخي لحق صعوبات التعلم واهم اسبابه الفيزيولوجية والنفسية والكيميائية العضوية اضافة الى العوامل البيئية والتربوية .