تستند الحياة الإجتماعيَّة إلى أساس يتحدَّد في شكله كما في مقداره، ويتكوَّن من مجموع الأفراد الذين يؤلِّفون المجتمع، والشكل الذي ينتظمون به على الأرض، وطبيعة وشكل العلاقات الجماعيَّة من كل نوع.وتبعاً لضخامة عدد السكان ولتمركزهم في المدن أو تفرُّقهم في الريف، ولطريقة بناء المدن والبيوت، ومدى إتساع ساحة المجتمع، وتبعاً للحدود التي تحدُّه ولطرق المواصلات التي تمتدُّ عبره إلخ... تبعاً لكلِّ ذلك، يتنوَّع الأساس الإجتماعي، وتكون هناك جملة مشكلات تعود كلُّها لموضوع واحد، ولا بدَّ أن تتعلَّق بالمجال العلمي ذاته.هذا الكتاب في علم الشكل الإجتماعي، واحد من الكتب الأخيرة التي نشرها موريس هالبواك، وليس هو عملاً ظرفيّاً بل تواصلاً لما سبقه، يعرض فيه الأفكار التي أثارتها في ذهنه عدة سنوات من التطبيق، خاصَّة وإنَّ تكوينه الفكري خضع لمفكِّريْن عظيميْن هما: برغسون ودوركهايم.