يتناول الكتاب موضوع إنتاج الحرير في جبل لبنان منذ أواخر القرن السادس عشر وحتى الحرب العالميّة الأولى، ويستعرض دوره في تشكيل هويّة لبنان المعاصر وصناعة "شخصيّته" التي تفرّد بها بين جيرانه العرب بعد تفكّك الدولة العثمانيّة: من فسيفساء جغرافيّته الطائفيّة، إلى نظامه الاقتصاديّ - السياسيّ الحرّ، وصولًا إلى ميزانه الديموغرافيّ الحسّاس. ويهدف الكتاب من خلال هذا الأمر إلى الكشف أوّلًا عن النتائج التي قد يخلّفها خيارٌ (أو قدرٌ) اقتصاديٌّ ما على مصير الشعب الذي يتعامل به، خصوصًا حين يتقاطع هذا الخيار مع مطامع خارجيّة وظروف سياسيّة متغيّرة، وإلى الإشارة ثانيًا إلى محوريّة المصالح الاقتصاديّة في النزاعات ذات الطابع الطائفي.